OpenAI 在 2024 年 3 月正式取消了新账户自动赠送 $5 免费 API 额度的政策，这让许多刚接触 OpenAI API 的开发者感到困惑。截至 2026 年 1 月，虽然直接注册不再获得免费额度，但仍然存在多种途径可以获取免费或低成本的 API 使用机会。本文将详细介绍所有可行方案，并特别针对中国用户提供完整的解决方案。
要点速览
在深入了解之前，先快速掌握核心信息：
| 方案 | 免费额度 | 适用人群 | 申请难度 |
|---|---|---|---|
| 数据共享计划 | 1100万 tokens/天 | Tier 3+ 用户 | 中等 |
| 初创公司计划 | $2,500/年 | 有公司的创业者 | 低 |
| 研究者计划 | $1,000/项目 | 学术研究人员 | 中等 |
| Azure 初创计划 | $2,500+ | 初创企业 | 中等 |
| API 中转平台 | 注册送额度 | 所有人 | 低 |
| Google Gemini | 15 RPM 免费 | 所有人 | 低 |
| Mistral AI | 免费层 | 所有人 | 低 |
关键结论：中国用户首选 API 中转平台（支持支付宝/微信），有公司的用户优先申请初创公司计划，海外用户推荐开启数据共享计划。
OpenAI API 免费额度政策变化史
要理解当前的政策状态，我们需要回顾 OpenAI API 免费额度的演变历程。这段历史能够帮助开发者理解为什么现在注册后看不到免费额度，以及 OpenAI 调整政策的原因。
政策演变时间线
OpenAI API 的免费额度政策经历了三个主要阶段。2022 年 API 推出初期，OpenAI 为了吸引开发者，为每个新注册账户提供 $18 的免费额度，有效期为 3 个月。这一慷慨的政策确实成功吸引了大量开发者尝试 API 服务。
到了 2023 年，随着 ChatGPT 的爆火和 API 用户量的激增，OpenAI 开始收紧政策。新账户的免费额度从 $18 降低至 $5，但仍然保持 3 个月的有效期。这一调整虽然降低了额度，但对于基础测试和学习来说仍然足够。
根据 OpenAI 官方公告（https://platform.openai.com/docs/overview ），2024 年 3 月起新注册账户不再自动获得免费额度。用户在完成注册后尝试调用 API 时会收到"insufficient quota"（配额不足）的错误提示，必须先添加支付方式并充值才能使用。
取消免费额度的原因
OpenAI 取消免费额度政策主要有两方面原因。首先是滥用问题严重，部分用户利用免费额度进行套利，大量注册新账户来获取免费额度，然后转售或用于不当用途。其次是成本压力增加，随着 GPT-4 等高端模型的推出，API 服务的运营成本大幅上升，继续提供免费额度在商业上不可持续。
这一变化对开发者的影响是显著的。新用户在决定是否使用 OpenAI API 之前，无法进行免费测试，这提高了入门门槛。对于学习者和个人开发者来说，需要在承诺付费之前寻找其他方式来评估 API 的能力是否满足需求。
官方免费额度获取方法（2026年有效）
虽然 OpenAI 取消了自动赠送的免费额度，但仍然提供了几种官方渠道让符合条件的用户获取免费使用机会。这些计划针对不同类型的用户群体，额度和申请条件各不相同。
数据共享计划（Data Sharing Program）
数据共享计划是目前获取大量免费额度最有效的方式之一。该计划的本质是"用数据换额度"——用户同意将自己的 API 使用数据（包括提示词和回答）用于 OpenAI 的模型训练和优化，作为交换可以获得可观的免费 token 配额。
具体来说，参与该计划的用户每天可以获得总计 1100 万 tokens 的免费额度，其中包括：
- GPT-4o 和 o1 模型：100 万 tokens/天
- GPT-4o-mini 和 o1-mini 模型：1000 万 tokens/天
这个额度对于大多数开发和测试场景来说是非常充足的。按照 GPT-4o 的定价（输入 $2.5/百万 tokens，输出 $10/百万 tokens）计算，每天的免费额度价值可达 $50 以上。
申请条件：账户等级需要达到 Tier 3 或以上。OpenAI 的账户等级系统基于历史消费金额来划分，从 Free 到 Tier 5。要达到 Tier 3，账户需要累计消费 $100 以上且注册满 7 天。关于 OpenAI API Tier 等级系统详解，你可以参考我们的专题文章了解升级路径。
启用步骤：
- 登录 platform.openai.com 进入开发者控制台
- 导航至 Settings → Data controls → Sharing
- 如果账户符合条件，会看到绿色的提示文字
- 选择"Enabled for all projects"启用数据共享
- 阅读并确认数据使用协议
重要提示：参与数据共享计划意味着你的 API 请求内容可能被用于模型训练。在使用时切记不要上传任何隐私数据或敏感信息。如果你的应用涉及用户个人信息或商业机密，不建议参与此计划。
初创公司计划（Startups Program）
OpenAI 为初创公司提供了专门的支持计划，符合条件的公司可以获得 $2,500 的免费 API 额度，有效期为一年。对于获得 OpenAI 投资的初创公司，额度最高可达 $15,000。
申请条件相对宽松：
- 需要使用企业域名邮箱（Business email），公共邮箱如 Gmail、Outlook、163 等不被接受
- 需要提供公司基本信息和使用计划
- 不要求公司规模或融资阶段
申请流程：
- 访问 OpenAI 官网的 Startups 页面
- 使用企业邮箱注册或登录
- 填写公司信息表格，包括公司名称、规模、业务领域等
- 描述计划使用 OpenAI API 的场景和目标
- 提交申请后通常在 1-2 周内收到回复
如果你还没有企业域名邮箱，可以使用网易免费企业邮箱（ym.163.com）快速创建一个。只要你有自己的域名，几分钟内就可以设置完成。
适用场景：这个计划特别适合正在构建 AI 产品或服务的创业团队，$2,500 的额度足够进行相当规模的产品开发和测试。
研究者计划（Researcher Access Program）
对于学术研究人员，OpenAI 提供了专门的研究者访问计划，可以获得最高 $1,000 的免费 API 额度用于研究项目。
申请条件：
- 必须有大学、研究机构或合格非营利组织的有效附属关系
- 需要提供详细的研究计划说明
- 研究项目需要符合 OpenAI 的使用政策
申请要点：
- 清晰描述研究目标和预期成果
- 说明为什么需要使用 OpenAI 的模型
- 提供预估的 token 使用量
- 附上相关的学术背景证明
这个计划的审核相对严格，但对于真正的学术研究项目来说是一个很好的资源。申请时建议重点强调研究的创新性和对 AI 领域的潜在贡献。
第三方平台获取免费额度
除了 OpenAI 官方渠道，市场上还有多种第三方平台提供 OpenAI API 的访问方式，其中一些平台提供注册送额度或免费层服务。
平台类型对比
API 中转/聚合平台是最常见的第三方选择。这类平台的运作模式是购买 OpenAI 官方 API 额度，然后以较低价格或免费体验的形式提供给用户。它们的优势在于：
- 通常提供注册送额度的活动
- 支持多种支付方式（包括国内支付）
- 无需翻墙即可直接访问
- 接口与 OpenAI 官方兼容
代理/镜像服务则是另一种类型，它们主要解决的是网络访问问题，帮助用户在网络受限的环境下访问 OpenAI API。这类服务通常需要用户自己拥有 OpenAI 账户和额度。
选择第三方平台的注意事项
在选择第三方平台时，需要重点关注以下几个方面：
安全性是首要考虑因素。确保平台不会记录或滥用你的 API 请求内容。选择有良好口碑、运营时间较长的平台。避免使用来历不明或价格异常低廉的服务。
稳定性决定了实际使用体验。了解平台的服务可用性（SLA）水平。查看是否有速率限制以及限制的具体数值。了解平台的技术支持响应速度。
价格透明度也很重要。确认计费方式是否清晰（按 token、按请求、还是包月）。了解是否有隐藏费用或最低消费要求。对比多个平台的价格，选择性价比最高的选项。
免费替代方案（非 OpenAI）
如果你的目标只是获取免费的 AI API 访问，而不一定要使用 OpenAI 的模型，那么市场上有多个值得考虑的替代选择。这些平台提供的模型能力各有特色，在某些场景下甚至可能比 OpenAI 更合适。
Google Gemini
Google 的 Gemini API 提供了相当慷慨的免费层，是目前最具竞争力的免费 AI API 选择之一。
免费层配额：
- 每分钟 15 次请求（15 RPM）
- 每天 150 万 tokens
- 支持 Gemini 1.5 Flash 和 Gemini 1.5 Pro 模型
优势：
- 免费层永久有效，不是试用期限制
- 模型能力与 GPT-4 级别相当
- 支持多模态（文本、图像、音频）
- API 设计简洁，易于上手
申请方式：
- 访问 Google AI Studio (aistudio.google.com)
- 使用 Google 账号登录
- 创建 API Key 即可开始使用
需要注意的是，Google Gemini 在中国大陆地区需要通过代理访问，且部分功能可能有地区限制。
Mistral AI
Mistral AI 是一家法国 AI 公司，其开源模型在开发者社区中获得了很高的评价。
免费层配额：
- 提供基础的免费 API 访问
- 支持 Mistral 7B 和 Mixtral 8x7B 模型
- 有一定的速率限制
优势：
- 模型开源，可以本地部署
- 对中国用户访问友好
- 多语言能力出色
- 代码生成能力强
其他替代选择
Anthropic Claude：通过 Claude.ai 网页版可以免费使用 Claude 3 系列模型，虽然没有官方的免费 API 层，但网页版对于日常使用已经足够。想了解更多免费使用 Claude 的方法，可以参考 ChatGPT Plus 免费获取方法中的相关介绍。
Cohere：提供每月 1000 次免费 API 调用，特别适合 NLP 任务如文本分类、语义搜索等。
Hugging Face：提供免费的 Inference API，可以访问数千个开源模型，虽然有速率限制但对于测试和学习足够。
中国用户完整解决方案
中国用户在使用 OpenAI API 时面临着两个主要障碍：支付问题和网络访问问题。本章节将提供详细的解决方案，帮助中国开发者顺利使用 OpenAI API 服务。
核心问题分析
支付障碍：OpenAI 官方只接受国际信用卡支付，包括 Visa、Mastercard、American Express 等。国内的银联卡、储蓄卡以及支付宝、微信支付都无法直接使用。这是中国用户面临的最大障碍。
网络访问：OpenAI 的 API 服务在中国大陆地区无法直接访问，需要通过代理或 VPN 才能连接。这不仅增加了使用成本，还可能影响 API 调用的稳定性和速度。
API 中转平台方案
对于大多数中国用户来说，使用 API 中转平台是最简单有效的解决方案。这些平台已经解决了支付和网络两大问题，用户可以直接使用国内支付方式购买额度，通过国内可访问的 API 端点调用模型。
以 laozhang.ai 为例，该平台提供了完整的 OpenAI API 中转服务：
- 支持支付宝、微信支付，最低 $5 起充
- 价格与 OpenAI 官方一致
- 国内网络直连，无需代理
- 接口完全兼容 OpenAI 格式，只需修改 base_url
使用中转平台的代码示例：
pythonfrom openai import OpenAI client = OpenAI( api_key="your-api-key", base_url="https://api.laozhang.ai/v1" ) response = client.chat.completions.create( model="gpt-4o", messages=[{"role": "user", "content": "Hello!"}] )
这种方式的优势在于代码改动极小，只需要修改 base_url 即可，其他代码完全不需要改动。
虚拟信用卡方案
如果你希望直接使用 OpenAI 官方服务，可以考虑申请虚拟信用卡。这类卡片通常可以通过国内支付方式充值，然后用于国际网站的支付。
常见的虚拟卡服务：
- Depay：支持美元消费，可绑定支付宝充值
- OneKey Card：加密货币充值，支持多种货币
- Wise：需要身份验证，但稳定性好
使用虚拟卡需要注意：OpenAI 对新卡有一定的风控机制，建议先小额充值测试。部分虚拟卡可能会被 OpenAI 拒绝，需要尝试多个选项。
Azure OpenAI 方案（企业用户）
对于企业用户，通过 Azure 使用 OpenAI API 是一个更正规的选择。Azure 在中国有合法运营主体，支持人民币支付和正规发票。
Azure OpenAI 的优势：
- 支持企业对公付款，可开具增值税发票
- 数据存储符合中国法规要求
- 有专门的客户支持
- SLA 保障更完善
申请流程：
- 在 Azure 官网申请 OpenAI 服务访问权限
- 提交企业资质和使用场景说明
- 获批后在 Azure 控制台创建 OpenAI 资源
- 部署需要的模型并获取 API 端点
注意事项
无论选择哪种方案，都需要注意以下几点：
数据安全：了解你选择的服务如何处理 API 请求数据。如果涉及敏感信息，确保服务商有合适的数据保护措施。
服务稳定性：第三方服务可能会有不稳定的情况，建议同时准备备用方案。对于生产环境，考虑多个服务商的组合使用。
成本控制：设置 API 使用限额，防止意外的高额账单。定期检查使用量和费用情况。
成本对比与选择建议
了解了各种获取 OpenAI API 的方式后，如何根据自己的情况选择最合适的方案？本节将提供详细的成本分析和决策建议。
成本对比分析
下表展示了不同用户类型的月度预估成本：
| 用户类型 | 推荐方案 | 月度成本 | 说明 |
|---|---|---|---|
| 学习者/轻度用户 | Gemini 免费层 | $0 | 15 RPM 足够学习测试 |
| 个人开发者 | API 中转平台 | $5-20 | 按量付费，灵活控制 |
| 初创团队 | 初创公司计划 | $0（首年） | $2,500 足够早期开发 |
| 学术研究 | 研究者计划 | $0（项目期） | 需要学术机构背景 |
| 企业用户 | Azure OpenAI | 按需 | 正规发票，合规保障 |
对于 ChatGPT API 完整定价指南，我们有更详细的价格分析文章可供参考。
决策建议
如果你是学生或初学者：
- 优先使用 Google Gemini 或 Mistral AI 的免费层
- 这些免费额度足够完成课程项目和个人学习
- 无需付费即可获得高质量的 AI API 体验
如果你是独立开发者：
- 考虑使用 API 中转平台，按量付费灵活控制成本
- 如果有域名邮箱，尝试申请初创公司计划
- 通过 laozhang.ai（https://docs.laozhang.ai/ ）等平台，可以获得与官方一致的服务体验，同时解决支付问题
如果你是创业公司：
- 首选申请 OpenAI 初创公司计划，$2,500 足够早期开发
- 同时申请 Azure 初创计划，获得更多资源
- 考虑数据共享计划补充日常测试用量
如果你在学术机构：
- 首选研究者计划，针对性强且额度充足
- 与机构的 IT 部门沟通是否有现有的 API 资源
- 部分大学可能已经有与 OpenAI 的合作项目
组合策略
实际使用中，采用多种方案组合往往是最优选择：
- 开发测试阶段：使用免费层或中转平台的赠送额度
- 产品验证阶段：申请官方计划获取更大额度
- 正式上线后：根据用量选择直接充值或企业方案
这种分阶段的策略可以有效控制成本，同时确保每个阶段都有充足的 API 资源。
常见问题 FAQ
Q1: OpenAI 现在还有免费额度吗？
A: 直接注册已经没有自动赠送的免费额度了。OpenAI 于 2024 年 3 月取消了新账户 $5 免费额度政策。但你仍然可以通过数据共享计划、初创公司计划、研究者计划等官方渠道，或使用提供赠送额度的第三方平台来获取免费使用机会。
Q2: 数据共享计划的数据会被如何使用？
A: 参与数据共享计划后，你的 API 请求内容（包括提示词和模型回复）可能会被 OpenAI 用于模型训练和改进。因此，强烈建议不要在数据共享模式下上传任何个人隐私数据、商业机密或敏感信息。如果你的应用涉及这类数据，应该关闭数据共享或使用其他方案。
Q3: 中国用户使用 OpenAI API 违法吗？
A: 目前中国法律并未禁止个人使用 OpenAI API 服务。但需要注意：不要将 API 用于违反中国法律的用途；如果用于商业服务，需要关注相关的 AI 服务监管政策；建议使用正规渠道获取 API 访问，避免使用来历不明的账号或服务。
Q4: API 中转平台安全吗？
A: 选择正规运营的中转平台通常是安全的。建议选择有一定知名度、运营时间较长的平台；查看平台的隐私政策和数据处理说明；避免使用价格异常低廉或来历不明的服务；对于涉及敏感数据的场景，考虑使用官方服务或 Azure OpenAI。
Q5: 如何从 Free 升级到 Tier 3 开启数据共享？
A: OpenAI 的账户等级基于历史消费金额和账户时间。要达到 Tier 3，需要累计消费 $100 以上且账户注册满 7 天。最快的升级方式是充值并正常使用 API 服务。一旦满足条件，系统会自动升级账户等级，届时就可以在设置中启用数据共享计划。
本文最后更新于 2026 年 1 月 20 日。OpenAI 的政策可能随时调整，建议定期查看 OpenAI 官方文档获取最新信息。